Já ouviste falar de lipedema?
Esta doença crónica, ignorada durante muito tempo, surge gradualmente durante a adolescência e pode afetar 1 em cada 10 mulheres. É o resultado de uma acumulação anormal de tecido adiposo sob a pele, que se apresenta com maior frequência nas pernas, desde o tornozelo até ao joelho ou até mesmo às coxas.
A seguir, contamos-te tudo o que deves saber sobre esta doença.
O que é o lipedema?
O lipedema, que afeta principalmente as pernas, provoca uma acumulação anormal de tecido adiposo sob a pele. Em cerca de 30% dos casos, os sinais típicos da doença também podem ser observados nos braços.
No lipedema, o tecido adiposo também está carregado de água, o que dá uma aparência volumosa como pequenas bolas na superfície da pele, que se sentem ao tocá-las. A microcirculação sanguínea também se debilita e favorece o aparecimento de hematomas.
Além disso, esta doença pode apresentar-se independentemente de teres excesso de peso ou não.
Quais são os sintomas do lipedema?
Muitas vezes, é complicado realizar um diagnóstico precoce. De facto, os sintomas do lipedema podem ser comuns a outras patologias como a síndrome das pernas inquietas ou a insuficiência venosa crónica, entre eles:
- Dor e sensação de tensão nas pernas
- Distúrbios de sensibilidade (insensibilidade, formigueiro, etc.) nos braços e pernas
- Cansaço e fadiga
Além disso, os principais sintomas do lipedema incluem:
- Desproporção física com pernas mais grossas e uma parte superior do corpo mais magra
- Tendência para hematomas
- Dor e sensação de tensão nas pernas e braços com persistência apesar da atividade física e das pernas levantadas
- Pele de laranja e celulite
- Sensação de frio nas zonas afetadas
- Aparência simétrica de depósitos de gordura nas pernas e/ou braços
Os sintomas podem afetar zonas muito concretas como as ancas, as coxas, as barrigas das pernas ou os braços.
O que causa o lipedema?
Existem três causas principais de lipedema classicamente aceites, mesmo que a doença possa ocorrer espontaneamente sem uma causa verdadeiramente identificada:
- Um desequilíbrio hormonal vinculado a uma mudança. No momento da puberdade ou da gravidez, as hormonas de tipo estrogénio atuam estimulando e aumentando o tamanho das células adiposas, que armazenam a gordura do nosso corpo.
- Uma origem genética. Em mais de 50% dos pacientes com lipedema encontram-se casos similares em familiares próximos.
- Um componente ambiental. Como ocorre com todas as doenças com causas pouco estabelecidas, culpam-se fatores ambientais. E, em particular, muitos investigadores acreditam que a contaminação e os disruptores endócrinos poderiam estar entre os desencadeadores desta doença.
Por outro lado, os cientistas concordam que uma dieta desequilibrada e outras causas clássicas de obesidade não têm relação com o lipedema.
Como tratar o lipedema?
A maior parte do tratamento desta patologia baseia-se num princípio de compressão. De facto, a fixação ou compressão contínua ajuda a descongestionar os tecidos e pode ser utilizada como preparação para uma futura cirurgia.
A restrição venosa pode ser localizada em meias pernas, com meias de compressão, ou em toda a perna com meias e/ou collants. Esta fixação exerce pressão sobre a rede de veias superficiais e, portanto, melhora a insuficiência venosa, aliviando consideravelmente a sensação de pernas pesadas e de dor.
Os fisioterapeutas podem oferecer tratamentos de drenagem linfática. Trata-se de uma técnica de massagem suave e lenta cujo objetivo é estimular a circulação linfática. Não requer nenhum equipamento especial, já que é exclusivamente manual, com movimentos suaves e lentos variando a pressão. A dor é aliviada nas primeiras fases do lipedema.
No entanto, o tratamento definitivo do lipedema requer cirurgia que permite eliminar os depósitos de gordura através de uma técnica de lipoaspiração. Isto permite um desaparecimento quase permanente dos depósitos de gordura e dos sintomas ao apontar com precisão para as áreas patológicas e aspirar os tecidos adiposos. Em 90% dos casos, os resultados são muito satisfatórios: melhoria da silhueta, redução ou até mesmo eliminação dos sintomas (dor, edema, peso, etc.) e marcada melhoria da mobilidade.
Quanto ao estilo de vida, embora as dietas não possam fazer nada contra o lipedema, recomenda-se vivamente lutar contra o excesso de peso, através de uma alimentação saudável e de uma atividade física regular (pelo menos 30 minutos diários de atividade física de intensidade suficiente), que ajude a evitar o agravamento do lipedema.
Este processo de emagrecimento deve ser realizado desde o início desta patologia para travar a sua progressão. Os pacientes que sofrem de lipedema geralmente têm muitas dificuldades em lidar com as deformações que afetam o seu corpo, apesar dos esforços que realizam para travá-las. De facto, as repercussões psicológicas desta patologia são consideráveis e devem ser objeto de um acompanhamento adequado e personalizado por parte de um profissional. Portanto, é importante um tratamento precoce para prevenir o aparecimento de diversas complicações, como o linfedema secundário e os distúrbios articulares que dificultam a mobilidade.
Se consideras que apresentas sintomatologia compatível com o lipedema, não hesites em consultar o teu médico.
