A obesidade e o excesso de peso
A obesidade e o excesso de peso têm sido apelidados mais do que uma vez de epidemias do século XXI. Segundo o relatório de 2019 “The Heavy Burden of Obesity”, Espanha ocupa a 22.ª posição a nível mundial em países com maior presença de excesso de peso, e está na 9.ª posição se olharmos apenas para os países da União Europeia.
Sabemos que o excesso de peso acarreta um aumento do risco de sofrer algumas doenças, em especial as doenças cardiovasculares, a diabetes, as perturbações como a osteoartrose e muitas outras. E é por isso que manter um peso saudável tem sido um dos temas em que a comunidade médica e científica tem insistido tanto ao longo dos anos.
O excesso de peso e a obesidade não são sinónimos, embora tenham algo em comum: uma acumulação anormal ou excessiva de gordura que pode vir a ser prejudicial para a saúde.
No entanto, há cada vez mais evidências de que a maneira que temos de medir o excesso de peso e a obesidade pode ser errada e que tenhamos uma tendência para patologizar aumentos de peso que estão dentro do saudável.
As pessoas gordas não se livram do estigma: a gordofobia é o termo que se definiu para falar da discriminação contra pessoas com excesso de peso.
Como diferenciar entre excesso de peso e obesidade?
A OMS é clara nisto: a linha ténue que separa ter excesso de peso de ter obesidade mede-se mediante o IMC ou índice de massa corporal, que é uma relação entre o peso e a altura.
Calcula-se da seguinte forma: o IMC é igual ao peso de uma pessoa em quilos, dividido por duas vezes a altura em metros. Ou seja, (kg/m²).
Assim sendo, segundo a Organização Mundial da Saúde, em adultos:
- Existe excesso de peso se o IMC estiver entre 25 e 30.
- Existe obesidade se o IMC for superior a 30.
A diferença mais importante é que a obesidade é considerada uma doença ou perturbação, enquanto o excesso de peso é considerado uma condição que pode ser um fator de risco, mas não uma doença em si.
Apesar do que afirma a OMS, desde há uns anos que a comunidade médica põe em dúvida se o IMC é um índice fiável para medir se o peso de uma pessoa é saudável, pois não tem em conta outros dados, como por exemplo a composição corporal, o género, a idade, a constituição corporal, etc.
Como saber se tenho excesso de peso ou obesidade?
O teu médico de família, endocrinologista ou nutricionista deverá avaliar o teu caso concreto, não só medindo o IMC, para saber se sofres de excesso de peso ou obesidade.
Há casos em que segundo o IMC poderíamos estar perante uma pessoa com excesso de peso e, na realidade, não é assim. Por exemplo, uma pessoa que realiza muita atividade física com uma percentagem de gordura corporal baixa, mas uma percentagem de músculo alta, dará como resultado um IMC alto que poderia confundir.
Ou, ao contrário: pode ser que o teu IMC seja normal e, no entanto, tenhas um excesso de gordura corporal, que somado a um estilo de vida sedentário e uma má alimentação, se possa considerar que tens excesso de peso.
Em resumo, o que costumam ter em conta na consulta para diagnosticar se tens excesso de peso ou obesidade:
- A percentagem de gordura corporal: pode ser que te meçam a espessura da prega cutânea (antropometria), te façam uma TAC ou uma ressonância magnética para determinar a tua percentagem de gordura corporal. Também existem medidores de impedância bioelétrica (como os que costumam incorporar as balanças), que podem dar-te uma medida da gordura corporal, embora sejam menos fiáveis.
- O volume do abdómen, comparando com o volume do resto do corpo.
- A idade: é normal que com a idade o metabolismo abrande e tenhamos tendência a aumentar de peso. Por isso, um ligeiro excesso de peso a partir de certa idade pode ser completamente saudável.
- Se existe alguma perturbação metabólica: por exemplo, relacionadas com a tiroide.
- Se és uma pessoa sedentária ou não: se praticas desporto de forma frequente, que tipo de desporto e em que intensidade, pode decantar a balança de ter excesso de peso a ter um excesso de peso saudável.
- A tua alimentação: o teu médico avaliará a quantidade de calorias que ingeres diariamente, para saber se estás a consumir energia a mais que se possa acumular em forma de gordura.
- Outros parâmetros de saúde: por exemplo, os níveis de açúcar no sangue, colesterol, etc.
Quando deves perder peso?
Se te diagnosticaram obesidade, os especialistas médicos recomendam que percas peso (concretamente gordura corporal) para reduzir o risco de padecer certas doenças.
Se te diagnosticaram excesso de peso, é provável que te recomendem perder peso, por exemplo, se:
- Sofres de diabetes ou pré-diabetes.
- Tens a pressão arterial alta.
- Tens o colesterol mau alto.
- Tens fígado gordo.
Noutros casos, pode ser que o excesso de peso seja saudável no teu caso. Ou seja, se o excesso de peso não vai associado a outros sintomas e tens um estilo de vida saudável, ter excesso de peso não tem de ser sinal de ter uma má saúde.
O teu médico recomendar-te-á o melhor no teu caso, por isso, se tens dúvidas, o melhor é que marques uma consulta com ele ou ela.
