O que é uma hérnia do hiato?
Uma hérnia do hiato ocorre quando uma parte do estômago se desloca para cima, através do diafragma, e se situa no tórax. O diafragma é aquele músculo que separa o peito do abdómen e ajuda na respiração. Imagina que o teu estômago decide mudar-se para um bairro mais alto sem a tua permissão. Não é uma mudança ideal, certo?
Este deslocamento pode causar uma série de problemas, desde azia até dificuldades em engolir. Embora possa soar alarmante, muitas pessoas com hérnia do hiato não apresentam sintomas e nem sequer sabem que a têm. No entanto, quando os sintomas aparecem, podem ser bastante incómodos.
Sintomas mais comuns
Os sintomas de uma hérnia do hiato podem variar, mas os mais comuns incluem azia, refluxo gastroesofágico, dor no peito, dificuldade em engolir e sensação de que a comida fica presa. A azia é aquela sensação de ardor que sobe desde o estômago até à garganta, e o refluxo é quando o conteúdo do estômago regressa ao esófago.
Imagina que o teu estômago é uma garrafa de refrigerante agitada; o conteúdo quer sair e, às vezes, fá-lo. A dor no peito pode ser tão intensa que algumas pessoas a confundem com um ataque cardíaco. Se sentes estes sintomas com frequência, está na hora de visitar o médico.
Causas da hérnia do hiato
As causas da hérnia do hiato nem sempre são claras, mas há vários fatores que podem contribuir. A idade é um deles; à medida que envelhecemos, os músculos do diafragma podem enfraquecer. O excesso de peso e a obesidade também aumentam a pressão no abdómen, o que pode empurrar o estômago para cima. Além disso, levantar objetos pesados, a gravidez e a obstipação crónica podem ser fatores de risco.
Em alguns casos, a hérnia do hiato pode ser congénita, ou seja, estar presente desde o nascimento. Assim, se tens uma hérnia do hiato, não te culpes; há muitas razões pelas quais poderia ter ocorrido.
Diagnóstico e exames
O diagnóstico de uma hérnia do hiato geralmente começa com uma visita ao médico, que te perguntará sobre os teus sintomas e antecedentes médicos. Os exames mais comuns incluem uma endoscopia, onde se insere uma câmara pequena no esófago para ver o interior, e uma radiografia com bário, que permite visualizar o esófago e o estômago. Também pode realizar-se uma manometria esofágica para medir a pressão no esófago. Não te preocupes, estes exames soam mais assustadores do que realmente são. A maioria é rápida e relativamente indolor.
Tratamentos não cirúrgicos
A boa notícia é que muitas pessoas com hérnia do hiato não precisam de cirurgia. Os tratamentos não cirúrgicos incluem mudanças no estilo de vida e medicamentos. Evitar comidas grandes e pesadas, não te deitares imediatamente após comer e perder peso podem ajudar a reduzir os sintomas. Os medicamentos como os antiácidos, os bloqueadores H2 e os inibidores da bomba de protões podem reduzir a azia e o refluxo. Em alguns casos, as mudanças na dieta, como evitar alimentos picantes, gordurosos e ácidos, podem fazer uma grande diferença. Assim, se gostas de comida picante, talvez esteja na hora de reconsiderares as tuas escolhas culinárias.
Tratamentos cirúrgicos
Se os tratamentos não cirúrgicos não funcionam, a cirurgia pode ser uma opção. A cirurgia mais comum para a hérnia do hiato é a fundoplicatura de Nissen, onde se envolve a parte superior do estômago à volta do esófago para fortalecer o esfíncter esofágico inferior. Isto ajuda a prevenir o refluxo. A cirurgia pode ser realizada de maneira aberta ou laparoscópica, sendo esta última menos invasiva e com um tempo de recuperação mais rápido. Embora a ideia de uma cirurgia possa ser intimidante, muitas pessoas encontram alívio significativo dos seus sintomas após o procedimento.
Prevenção e cuidados a longo prazo
Prevenir uma hérnia do hiato pode não ser sempre possível, mas há medidas que podes tomar para reduzir o risco. Manter um peso saudável, evitar levantar objetos pesados e não fumar são bons pontos de partida. Se já tens uma hérnia do hiato, seguir as recomendações do teu médico e fazer mudanças no estilo de vida pode ajudar a controlar os sintomas. Além disso, é importante realizar exames médicos regulares para monitorizar a patologia. Lembra-te, um pouco de prevenção pode fazer uma grande diferença.
Em resumo
A hérnia do hiato pode ser uma patologia incómoda e, às vezes, dolorosa, mas com o diagnóstico e tratamento adequados, é controlável. Desde mudanças no estilo de vida até opções cirúrgicas, há muitas maneiras de encontrar alívio. Se sentes sintomas persistentes, não hesites em consultar um profissional de saúde. O teu bem-estar é o mais importante!
