O resveratrol é um estilbenoide, um tipo de fenol natural, e uma fitoalexina produzida naturalmente por várias plantas em resposta a uma lesão ou quando a planta está sob ataque de patógenos como bactérias ou fungos.
O resveratrol é tipicamente bem absorvido, mas sua biodisponibilidade é relativamente baixa porque é metabolizado e eliminado rapidamente.
Após a administração oral em seres humanos, 75% do resveratrol é absorvido, possivelmente por difusão transepitelial. No entanto, a biodisponibilidade oral é baixa (<1%) devido ao metabolismo rápido e extenso no intestino e no fígado. Esses níveis se mantêm mesmo após a administração repetida ou aumentada da dose.